是夜，都维玛境内，加拉尔城城郊。
加拉尔城的城墙黑黢黢的，犹如高耸的巨壁切开了平原，在如茵的绿毯上撕出一道惊悚的豁口。瑞兰娜的牝鹿似是无意地忽略过此处高墙，它是如此静默地沉睡在银辉路径周遭，不为光明所喜悦，巨大的阴影像是面容可憎的巨兽，于沉睡中散发出悸人的恶意。
在距离加拉尔城很远的地方，同样是不为银色牝鹿所中意的昏暗场所，并不算旺盛的篝火静静燃烧着。火光扭曲了上方的空气，环绕篝火席地而坐的行人被火光照亮了小半张面孔，彼此相顾无言。
细碎的脚步声远远响起，它渐渐地迫近了，空气里洋溢着铁锈般的味道。不多时，数只被剥去毛皮的野兔落在火堆旁的青草地上，发出几声沉闷的响动。
“只有这些东西了。”来人声音粗重，语气平淡。他在篝火周围的缺口处坐下。
坐在火堆旁的少年略略不满地蹙起眉，他瞥了一眼尚且带血的兔肉，眉宇拧得更紧了。
但还没等他开口，数条粗细不一的胳膊已经麻溜地分配好野味，它们熟门熟路地用干净的树枝串号，搁在篝火上炙烤。
少年不安的动了动身子，目光怔怔地盯着兔肉上的血水，抿着唇几欲开口，却又莫名悻悻地放弃了。
“是头一次吃到这样的食物？”篝火另一侧的老人始终注目着少年，少年面容上的表情一帧一帧地被他所牢记。
“是的……”少年开口道，声音里带着无奈。
“这都是难得的野味，你要表现得更开心才是呀。”老人却是微笑，仿佛他从未注意到少年的不满一般。
开心？
少年勉强挤出一张笑脸，看上去却比哭花了脸还要难看。
老人哑然失笑。他摇晃着脑袋连连指着少年，在少年越发郁闷的目光里猛得一拍自己的大腿，唱起古老的歌谣来。
那是格尔兰度大陆广泛流传的歌谣，上至贵族，下至牧羊者，很多人在空闲时分兴致渐起便会放声唱诵。歌声在空旷的平原上渐渐传到了远处，竟变得如此悠扬。篝火火苗飞扬，像是伴着歌声在起舞。环绕着篝火的众人也渐渐被这歌声所吸引，有如呢喃的低唱掺在歌声里，清晰地传到所有人耳畔。
少年瞠目结舌，他看着众人，心中顿生一股难言的荒谬。他不能理解，更是不能明白那些人的情感。如此热烈高昂的情感……究竟是来源于何处呢？
老人放声大笑，高昂的笑声似乎也掺进了歌声里。因着扭曲的火光，他苍老的面容显得明暗不定。少年放眼望去的时候，那张若隐若现的面孔变得年轻了起来，神采飞扬，精神奕奕，恍若数十年前老人初次进到权力舞台时那般。他俨然成为了黑暗里最为耀目，也最为张扬的存在。
而就在少年怀疑自己是否眼花的时候，老人忽地起身越过篝火，枯老的手牢牢抓住了少年的手腕。他的面容彻底暴露在火光里，依旧是那张历经岁月的苍老面容，在橘红色的火焰里是显得如此之明显。
“难道不值得高兴吗？”老人又问。
少年这才如梦初醒般“啊”了一声，他目光闪烁，却是支支吾吾地接不出下一句话。
好在这时候，肉香已经弥散在了空气里，兔肉上的油脂“吱吱”地冒了出来。老人这才放手，坐回原位。
用不着他伸手，身旁的人已经自觉地将烤肉送到他跟前。他接过后仔细端详了数秒，一言不发地将烤肉递到少年跟前。
少年正襟危坐，犹豫地接了过来。
“尝尝吧，在这难得的时间里留下一段难得的回忆，未尝不是件好事。”老人又一次邀请。
少年迟疑地将烤肉送到嘴旁，良久，却又重新放下：“为什么我们不进到加拉尔城呢，非要远远的在这个角落扎营。”
“不是不想进，而是不能进。”似乎是因为这个话题，老人面上的笑容淡了下来。他持着那串烤肉，目光飘向了远处的加拉尔城，带着深深的忧虑。
“就连帝国的城邦都不能信任了吗？”少年追随着老人的目光飘向了加拉尔城。他的双眸是明亮的，反射着火光，在黑暗里熠熠生辉。许是被老人的情绪所感染，此刻他的目光里也带上了忧虑。
“是啊，也就数年，时局竟糜烂到了这个地步……”老人不知何时收回了目光，他撕下一块兔肉，慢悠悠地咀嚼了起来。
“要持续多久呢？”少年也收回了目光，动了动喉咙，声音里竟莫名有些渴望。
“那取决于我们的速度。”老人摇头，“吃吧，休息好了我们还要继续上路。”
……
米修蓝城郊，伯爵府邸。
府邸里的房间还绰绰有余，这件屋子的内部远比想象的要大，应该是砾岩术士额外拓展过的。
“就这吧。”
山德鲁的脚步一顿，他旋即转身看向出声的少年。
“你倒是不挑。”
“这有什么好挑的，房间不都差不多嘛。”
“那你得问他们了。”山德鲁朝斯图路他们努努嘴，没好气地说。
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