对镇民来说煎熬的、胡闹的一夜总算过去。
清晨的阳光透过家家户户窗户洒在它能到达的每一个角落。
但总有一些地方，被黑暗深深掩埋，阳光无法照射进去。
艾克很早就来到了猫头鹰公会，他今天起得很早，先是把一脸抗拒的丽莎和懵懂的玛丽塞进教堂后才来公会报到。
他要向公会打探消息。
宗教裁判所这个怪异的名字，总让他有些在意，无法刻意去忽略和淡化。他并不承认自己害怕裁判所，而是不想对它一无所知。
更详细的了解其根底总归没错。他接受过骑士教育，继承骑士们谨慎的作风，不像追风小队的四个跟班大大咧咧。
艾薇儿坐在月型长桌后，或许是因为席岚的原因，这些天她明显比往日起得更早。
今天她没有穿自己的职业制服，而是穿着一身轻便的束腰皮衣，外罩一件松垮的麻布风衣。纤细的腰肢用皮带系紧，往下是一条短皮裙，露出修长笔直的双腿，脚下是一双毛茸茸的长靴。
典型的猎户人家的打扮。
艾克注意到艾薇儿在腰上还系着的两把匕首，忙问道“艾薇儿小姐，你这是怎么了？”
“好看吗？”
见艾克毫不犹豫点头。
艾薇儿捂着偷笑嘴，说道“今天和会长……呃不，和两个朋友约好去野外狩猎呢。”
艾薇儿这身装扮看起来有模有样，说她是女游猎者很多人都会相信，可她只是一位身体娇弱的文职人员。
去野外狩猎用得着穿成这样吗？话说回来，野外不就是大沼泽了吗？那多危险。
“野外？和谁？”艾克好奇驱使下继续追问。
如果是去大沼泽狩猎，那艾克打算问问她和那些朋友一起，否则别狩猎不成，反倒连小命都交代在大沼泽。
虽然她只是公会的接待员，非亲非故，但艾克早把她当成自己的姐姐。
艾克两兄妹与火玫瑰的商队同行的那一段时光，他深深感觉到自己就像一块无根浮萍，随波逐流，无法抓住自己的命运。
被火玫瑰的商队丢在伐木镇，他和丽莎举目无亲，就像两只原本生活在丛林巢穴，不愁吃喝的雏鸟，却突然被扔到滚滚灰尘的沙漠里，除了傻眼，只剩下忐忑。
骑士公会所属的啄木鸟冒险公会的拒绝，表面上只是赖斯抬抬嘴皮子，艾克平静离去，其实，对当时的他来说，是一个致命性的打击。
艾薇儿的态度，与啄木鸟接待员赖斯的冷漠傲慢一比，就显得格外的亲切。
不仅破例给他注册，还安排红狼与他一起组队，初步了解冒险者的知识，这对他来说尤为重要。
一位照顾过自己的大姐姐，而且是漂亮的小姐。即便她认为艾克多管闲事，艾克也要好好问一问。
艾薇儿笑得更加厉害，笑了好一会儿，她身体前倾，单肘撑着桌面，伸出手指勾着艾克的下巴，反问道“怎么，难道小艾克吃醋啦！？”
“……”
“说吧，到底和谁？”艾克用手拨开艾薇儿的撩拨，表情有些不耐，直接了当地问道。
他不知道今天的艾薇儿哪根筋不对，总感觉怪怪的。
“一位男性朋友和一位女性朋友。”艾薇儿把淹没耳朵的发丝挽到耳后。
她暂时还不能暴露会长大人的身份，只好如此回答。说到这份上，她认为艾克能猜出来是谁和谁。
“他们实力呢？”一阵沉默后，艾克再次问道。
大沼泽异常凶险，可不是没有职业阶位的艾薇儿能去的地方，愿意带她这个累赘去的所谓一男一女的朋友也不怎么靠谱吧？那地方以春游的心态去闯荡只会变成它的养料。
“呃，很高！很强！”艾薇儿不明白艾克为何这么问，她以为艾克想打探席岚的实力。
凯乐姗不说，她是正式阶巅峰的剑士，对没有战斗力，只是花瓶的艾薇儿来说很强，而会长大人更是处于人类武力的巅峰，世间剑圣，对她来说，也很强。这样说也没错。
“哎，我懒得管你。总之你自己小心些吧。”艾克无奈摇头。
见艾克的关怀不是伪作，艾薇儿轻轻点头，她忽然觉得今天清晨的阳光格外暖和。不仅心里暖洋洋，皮甲下的肌肤火辣辣。
“对了！艾薇儿小姐，你知道宗教裁判所吗？”艾克挠着头，说出了他最想问的问题。
艾薇儿愕然，没有立即回答艾克。
她知道的其实也不多，只知道，宗教裁判所，是行走在人间代替神明行使刑罚的教廷机构，成员身份隐秘，极其善于伪装。
在繁华热闹的大街上吆喝的小贩，煤炉旁嘿嘿嘿打着铁的铁匠铺学徒，酒馆里日日买醉的酒鬼，赌场里输得一塌糊涂的赌鬼，露宿街头的流浪汉，贵族城堡舞会的贵妇人，等待任务的佣兵……都有可能是裁判所的成员伪装而成。
成员等级由低到高分别是裁决者，裁判员，仲裁官，审判长，分别对应职业者的初、中、高、传奇四个阶位。
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