团圆宴的风波在虞铮以奸细定论后，悄然平息了。明日就要除夕了，因要去宫里参加宫宴，各房各院又开始忙碌起来。
沐湘看着仍老神在在画着什么的自家小姐，完全没有为宫宴准备的意思，心下有些为她着急。
在她又画完一张后，抬起眼睛看到小铃铛提着个食盒走了进来，她放下手中的笔，伸手抚平沐湘蹙了一天的眉头，“行了，别急了，陪我去趟祖母那儿。”
她示意沐湘接过小铃铛手中的食盒跟着她出了门。
瑞寿堂内，老夫人在无聊地翻弄着吴嬷嬷捧上来的首饰盒子，嘴里感叹道：“人老了，对这些东西也不感兴趣了。你按制给我配一套就好，就用那些空心儿的，别搞那些实的，一晚上呢，压得头疼。”
吴嬷嬷掩着笑说：“小姐，都是空心的，您放心。”
老夫人拿着一只金钗准备扔回盒子里，一听是空心的，又止住动作，小心轻放。
“那就有烦翠珠姑娘帮忙挑选了。”老夫人笑着靠回榻上的腰枕，端起茶来呷了一口，“要是有块糕点就好了。”老夫人叹了口气。
“小姐。”吴嬷嬷满是无奈：“王太医说了你不宜食甜。”
老夫人还待说什么，就听到门外婆子通禀：“老夫人，二小姐求见。”
老夫人懒懒地点点头，一旁的紫芙见了，走到门口打起帘子说：“二小姐来了啊，老夫人让你快些进来。”
“请祖母安。”虞初稚行礼，笑容灿烂声音甜婉。
“来。”老夫人笑着向虞初稚招招手让她到自己身边坐下，虞初稚走过去偎在老夫人身边。
“孙女知道祖母好甜，偏前两日王太医给祖母诊脉后，说祖母不宜食甜了。我让厨房给祖母做了点山药薏仁枣糕，调了些蜂蜜，用蜂蜜和枣的甜味代替糖的甜味。我问过府医了，偶尔小食一两块对身体是无碍的。祖母可要尝尝？”
“好好，我家稚儿有心了。”老夫人心中乐开了花，偏面上还要压着急切，不能在小辈面前落了身份。
沐湘上前递过食盒，拿出盛糕点的碟子，放在榻上的小几上。紫芙也适时地为虞初稚端上茶水。
老夫人拈起一块糕点放入嘴里咬了一下口慢慢地尝着，这味儿，香！甜！是她喜欢的。愉悦的心情从眼角溢出，熨平了脸上的岁月。
看着老夫人吃得开心，虞初稚看着老夫人吃完一块糕点，才小心翼翼地开口：“祖母，孙女有一事相求。”
老夫人一听这话，一脸我就知道的样子，看着虞初稚说：“说吧，是少了簪子，还是缺了耳坠？你放心，祖母疼你，吴嬷嬷去挑一套好头面给二小姐。”
吴嬷嬷应诺着准备退下，虞初稚忙出声止住：“嬷嬷先别忙，祖母您误会孙女了，孙女求的不是这个。”
“那是什么？快说，别吞吞吐吐的。”
虞初稚瞧着老夫人神色不似生气的样子，才又开口说道：“明日宴会，孙女可不可以告病不去啊？”
“又告病？”老夫人打量着虞初稚，“不想去？”
虞初稚知道这位老夫人是真心疼她，就直言道：“也不是真病了，就是不想去，宫里规矩多，宫宴又闷，孙女怕坐不住闯了祸。以前年纪小，出格点大家也都包容。如今快及笄了，再出了差池，怕丢了国公府的脸面。”
虞初稚半是撒娇半是认真地说着自己的请求。
一时间房内鸦雀无声，大家都是不解，这宫宴哪家的小姐不是千方百计想挤进去？若是这宫宴上得了圣上的青眼，不说进宫做娘娘，就是婚嫁上也是大有助益的。
倒是老夫人多想了一些问道：“稚儿真的决定了？还有没有别的请求？”
虞初稚摇摇头：“并没有旁的请求，只是不想去参加宫宴而已。”
“这次祖母就允了你了，可是日后有些宴会你还是要去的。来年你就要及笄了，及笄之前，你的婚事是要定下的，多去参加宴会让各家夫人们好好看看你。咱们稚儿也是个好人的。”
老夫人慈爱地轻拍虞初稚的背。
“祖母，”虞初稚嘤咛一声窝进老夫人怀了，
老夫人笑着说，“咱们稚儿害羞了。”
祖孙俩又说了一会话，虞初稚就起身告退，离去了。
回到清蕖院，沐湘一边帮虞初稚卸下钗环，一边问道：“小姐，你为什么不去宫宴啊？那是多少小姐求都求不到的。”
虞初稚笑着说：“那些富贵看着好，其实也未必。再说，我那个大姐为什么屡次陷害我？我还不知道。她手下除了玉秋，还有哪些帮手，我们也没有查到。前两次是在府上，咱们有办法化险为夷，到了宫里，那变数就更多了，一个不好，你小姐我小命还不得交代在哪里啊？所以咱们还是苟着吧。反正下个月她就如愿出嫁了，到时候，有她的地方我都不出现。反正咱们现在手中有钱了，安安稳稳过自己的小日子不美吗？”
沐湘不知是懂了还是没懂，只是默默继续手中的动作。
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