‘沉眠之龙’酒馆是一栋漂亮的红色砖石搭成的小楼。
从中午到深夜，一楼的大厅总是人满为患，拥挤喧闹，无论是柜台边的高凳，还是长桌旁的木椅都被占满。
空气中弥漫着烟草味和浓汤的香气，不断有跑堂伙计在木桌间来回穿梭。
健谈热情的商人们一进来就吵嚷个没完，敬业的商人为了产品的价格跟同行争执，不那么敬业的商人则不时地伸手捏着女侍们的屁股，刷着自己的存在感。
还有不少是来历不明的旅人和流浪者，总是兀自找个角落，坐着闷头喝酒，一声不吭地听着本地的蠢人们，装出一副见多识广的样子高谈阔论。
甚至还有罩着兜帽或蒙着脸，多半怀着不可告人的目的，来此交易违禁物品，或者进行一些秘密谈判。
躲在火光阴影中的诗人唱起了歌，歌颂大海的波涛，船长的英勇，还有人鱼的迷人，并故意将后者从头到尾，描绘得栩栩如生，细节详实。
“好好想一想，亲爱的伙计。”治安官提克斯爵士对店主喊道，他拍了两下桌子，震得桌上酒杯砰砰作响，又趴在柜台上，以便让声音盖过周围的喧嚣。
“一共五个人，都披着泰格瑞拉样式的黑色毛领斗篷，绣着白色的乌鸦，我的卫兵亲眼看到他们从西门进来，他们究竟是在这儿？还是去了其他酒馆。”
酒馆老板是个凶神恶煞的刀疤脸，他叼着烟斗，站在柜台后面没好气地捣鼓着自己的账本，一副爱答不理的样子。
当他听到声音，看清问话者的面容后，瞬间吓得哆嗦一下，缭绕的烟斗从嘴角摔到了账本上。
酒馆老板连忙拍灭溅出的火星，抬头挤出一丝难看的微笑，露出满嘴被熏得黑乎乎的牙齿：
“他们就住在这儿，治安官大人。他们说是来参观国王陛下为公主举行的竞技大会，不过全部都带着武器，诸神在上，看起来就像是一群亡命的佣兵，打扮跟你说的一样，还绣着白色的乌鸦。”
“很好。”提克斯爵士点了点头，又环顾四周，困惑的道：“他们现在在哪？我怎么没看到人？”
“在二楼的15号隔间，他们出手很阔绰，付的是成色十足的泰格瑞拉金币。”酒馆老板分享着自己的喜悦。
“看到了没，泰格瑞拉的公爵大人。”提克斯爵士一脸得意地望向身后的布莱恩——他披着布料厚实的黑色斗篷，神色冷漠地单手按着悬于腰际的剑柄，保持着沉默。
“我说过了，只要在我的管辖范围内，由我亲自出马，就算是躲在下水道的地精，我也能给你揪出来。你知道吗？前几天，那只从马戏团跑出来捣乱的地精，就是被我从下水道里搜出来的……”
“感谢你的帮助，爵士先生。”布莱恩伸手制止了他没完没了的自夸：“你就不用进去了，我们在此分别吧。”
“诸神在上，这真是一个明智的决定。”提克斯爵士明显松了口气，“这样最好，但还要小心点，最近王城乱得很。
世界各地的骑士陆陆续续都来了，而每一个骑士呢，跟着就来两个自由骑手、三个工匠、六个大兵、一打生意人、两打可爱的女孩儿。
至于小偷，多到我猜都不敢猜。这寒潮将至的凛冬，本应围着火炉躲在家里，却害得城里半数人忙得晕头转向，这么多家伙……昨晚儿又有一起酒馆暴乱，两起持刀械斗……”
“前天，还有个女人的头被人发现飘在护城河里呢，没人知道那颗头是打哪来的，也没人知道那是谁的头。”凶神恶煞的酒馆老板接了一句，他望着自己刚算好的账本，笑得非常开心。
“真是吓人哟。”治安官打着哆嗦，“诸神发发慈悲吧，再这样下去，恐怕连城里的秩序都无法维持了。”
“我会注意的。”布莱恩一脸平静的回道。
“我觉得还是不太放心。”提克斯爵士担忧道：“要不我叫两个卫兵跟着你吧，真想不明白，你找那些亡命佣兵干什么。”
“没必要把事情搞得那么正式。”布莱恩并未在意的道：“我只是跟他们商量一件事，并不会因此大开杀戒。”
“这位好先生，你误会治安官大人的意思。”酒馆老板一边朝着烟斗里装着烟丝，一边接了一句：
“他的意思是说，那些来自泰格瑞拉的亡命佣兵非常危险，跟上两个卫兵，至少可以让他们有所顾忌。”
布莱恩没有答话，他披在肩头的斗篷里忽然探出一颗圆滚滚的脑袋。
这是一只巴掌大小的黑猫。
“喵！”
它趴在布莱恩的肩头，人性化地皱着眉头，抖动着两侧的猫须，不耐烦地发出一声示威般的嘶吼。
治安官和酒馆老板仿佛听到了来自地狱的呓语，等他们回过神来的时候，布莱恩的身影已经消失在大厅的楼梯口。
两人惊恐地对视一眼，酒馆的大门被推开，一丝冷风袭过，他们同时感受到被冷汗打湿背脊。
当一楼大厅吟游诗人越来越不堪入目的人鱼歌谣达到最后的高潮时，布莱恩已经来到二楼15号隔间的门前。
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