“说实话，我也曾想过，皇后娘娘与柯师傅又是什么关系，直到瞧见那幅画，我才有了些猜测。”事到如今，有些事儿也确实没有必要再继续藏着掖着了，是该求个明明白白。
“柯师傅？柯尚明难道收了你为徒？”王皇后自然早就联想到了楚意弦那一手厨艺。
楚意弦摇了摇头，“那倒没有，这厨艺是跟着柯师傅学的，可柯师傅未曾收我为徒。”
“为何？难不成是怕连累了你？”王皇后挑眉。
“皇后娘娘对柯师傅倒是甚为了解。”楚意弦微眯眼，望定王皇后。
后者微微一笑，“很多事儿你既然已经知道了，便用不着这样话里话外地套本宫的话。柯尚明这人，虽然只是个厨子，可这性子里确实是有些不合时宜的侠义心肠。他曾经是个不错的朋友，倘若……本宫也不会与他走到那样的地步。也不知道在宫中重逢，究竟是他的不幸，还是本宫的。”王皇后神色微微一黯。
“皇后娘娘既然曾经当他是朋友，又如此了解于他，又怎会不知他的为人？他即便知道你的秘密，也不会将之宣扬出去，害你性命！”楚意弦面上笑容陡然消失，话语亦是为之一厉。
王皇后仍是容色淡淡，浅笑盈面，“也许吧！只是事关重大，本宫容不下那个万一，更不敢赌所谓的人性。”
“所以，皇后娘娘就要这样赶尽杀绝，甚至连柯师傅的徒弟也不放过？”
王皇后望着她，倏然一扯嘴角，“你是个聪明的姑娘，当知处于本宫这样的位置，看着风光，实则如履薄冰，稍有不慎，便会坠入万丈深渊，万劫不复。有些事……也是情非得已！斩草不除根，春风吹又生！”
“皇后娘娘莫要巧言为自己开脱，莫说旁人不会顶着这样大的秘密，还要进宫去求那个荣华富贵，即便真有不得已，换了旁人也未必就能如娘娘这般决绝，说到底，人与人……到底是不同的！”
王皇后深望着她，点了点头，“是啊！这个本宫承认，人与人之间，确实是不同的，譬如本宫与你，便是大大的不同。本来觉着你挺聪明的一个姑娘，谁料想你这骨子里居然透着这样一股子傻气，为了些下人，居然将自己陷入了这般的境地。”
“而且，这样开诚布公地与本宫将话摊开了来讲，你当真是傻到半点儿都不怕了？”
“怕什么？皇后娘娘既然与我开诚布公，那便是不打算让我活着离开此地的打算了，那么我说与不说这些事，会有差别吗？”
“你倒是个难得通透的，真是可惜了……”王皇后叹一声，可惜什么，两人都是心知肚明。
“不过……皇后娘娘应该不会立时要我的命吧？将我请到这里来，自然不只是因着这些皇后娘娘已经猜到了大半的往事吧？我怎么也该有些别的用途吧？让我猜一猜，与皇后娘娘今日屈尊降贵来此的目的有关吧？”
“你倒果真通透得很！”王皇后嘴里夸着她，可望着她的目光已是转而深沉，面上却还是勾着笑，“既然楚大姑娘是个明白人，那本宫也打开天窗说亮话吧！楚大姑娘来本宫这里做客也这么些天了，你家里人怕很是担心了，楚大姑娘不妨写一封信，也好让家里人放心一二。”
“我若是不写呢？”楚意弦挑眉反问。
王皇后回以一笑，“楚大姑娘是聪明人，聪明人自当做聪明事儿！”
楚意弦虽然从不自认为聪明人，但却自来很是识相，因而，略一沉吟便是痛快地点了头，“好！我写！”
让人备妥了笔墨纸砚，王皇后就守在楚意弦身边，看着她写信，写完之后，又将那封信来来回回看了不下四五遍，应该是确定了楚意弦并未在那信里做什么手脚，这才勉强放下心来，将那封信折好，用信封装上，然后便是转过了身，迈步前也并未多看楚意弦一眼。
楚意弦也是不在意，反倒在她跨出门槛之前，笑着道，“我在这儿祝皇后娘娘得偿所愿，求仁得仁！”
王皇后脚步微微一顿，甚至脸微不可察地朝着身后侧了侧，到底是什么也没有说，便是迈步出了房门。
房门重新关上、上锁，楚意弦面上的笑容也随之深敛起。每日关在这房中，不见天日，可却也感觉到天气越发地凉了，今年燕京城的秋天，好似来得格外早，也凉得格外快，明明还是初秋，却已让人有肃杀之感了。
“多谢齐王殿下惦记，只是殿下贵人多事，小女之事就不劳殿下费心了，多谢！”不过短短几日，娄氏便消瘦苍白了许多，很是客气却也很是坚决地拒绝了上门垂询楚意弦之事，并且主动要帮忙的萧晟，将人送了出去。
萧晟在将军府门外站了一会儿，这才带着两分无奈，转身离开了。
谁知，才登上马车，走开没有多远，便听着严冽一声示警的警告声，“殿下，小心！”
紧接着，便是利矢破空之声，“笃”的一声，一支羽箭便是直直钉在了车厢上，尾端的白羽轻轻颤着，底下还绑着一只竹筒。
有几个侍卫已经去追踪放冷箭之人了，严冽亲自将那只竹筒取下，双手捧到了萧晟跟前。
萧晟望着那竹筒，双眸一瞬沉黯，抿紧着唇角，将那竹筒接了过来。
“怎么样了？”将军府内，自从送走了萧晟，娄氏便是在屋内不安地来回踱步，见得关涛恍若一阵风般从外头卷了进来，她也顾不得别的了，便是促声问道。
关涛略略一拱手，算作见礼，也不耽搁，很快回道，“就在方才，齐王殿下那头已经得到消息了，不过是冲着齐王殿下去的，并未提半句咱们两府。齐王殿下传话说，让夫人放宽心，他自会处理，一定将姑娘平平安安地带回来。如今这样的时候，咱们还是谨慎着些，若被那头的人察觉，咱们与齐王殿下一直保持着联系，那就是将咱们的底牌都掀了，那姑娘苦心孤诣的布局，只怕就全毁了。”
“她苦心孤诣？”娄氏咬了咬后槽牙，“什么都是她自作主张！若她在我眼跟前儿，这回非打断她的腿不可！”话放得够狠，可眼底的担忧却半点儿不少。
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