“黄祖老儿，欺人太甚！”
甘宁一脚踹翻帐内的案几，骂骂咧咧说道：“往日克扣军资不论，今又抹我战功，此仇不报，宁怎愿甘休？”
甘宁单握着刀，在营帐内来回行走，怒气冲冲之貌，看得苏飞心惊胆战，上前拉着甘宁坐下来，生怕甘宁想不开，拿刀就要去杀黄祖。
“兴霸且坐，军功之事，飞再找黄将军举荐兴霸，看能否按功而行。”苏飞说道。
其实苏飞也是难办，甘宁是他好友，黄祖是他上级，他当下只能劝甘宁冷静。
甘宁坐在席上，神情阴沉，脸色发红，显然怒火一时难消。
苏飞向霍峻使了个眼色，说道：“某且去拜见黄将军，看能否为兴霸举荐成功。”
霍峻领悟了苏飞的意思，在他走后，为甘宁倒了盏茶，说道：“兴霸，今黄祖若不能为兴霸表功，峻此行上襄阳，向刘荆州述职时，当为兴霸辨明。且长公子、左将军即将兵入江东，兴霸当有建功之时，当下切勿着急！”
“仲邈好意，宁心领。然宁仅是心中愤恨，一时难以发泄。”甘宁说道。
甘宁心中郁闷不已，此时的他就如同后世被欠薪半年的打工人，既躁又怒，但却没有什么可行的办法。
“不急，且观云龙兄是否能劝黄将军改念。”霍峻安抚说道。
以甘宁的才干，下江东之时将有大用处。故而霍峻生怕甘宁一气之下投靠了江东，当下只能尽量在安抚甘宁。
半晌后，苏飞神情低沉，回到了营帐内。
“兴霸！”苏飞摇了摇头，说道：“我力荐兴霸数次，府君皆不能用，或许要观刘荆州之意了。”
“无事，有劳云龙兄了。”甘宁扯了扯嘴角，勉强笑道：“不是还有仲邈嘛？”
霍峻为甘宁再倒一盏茶，安抚说道：“峻此行北上襄阳，短则数日，长则一月。即便刘荆州不能用，我也会为兴霸寻主良主，不使兴霸埋没才干。”
霍峻心中已有了万全之策，作为荆州的将领的甘宁，如果还是不能得到刘表的重用，他会去寻找刘备。让刘备表甘宁为中郎将，然后通过刘琦向黄祖交涉，把甘宁变成刘备的手下。
甘宁感激地看向霍峻，举茶说道：“宁以茶代酒，谢过仲邈心意。”
霍峻、苏飞又劝了甘宁几句，待甘宁气消散了，方才回营休息。
次日，受命北上述职的霍峻，草草吃了饭食，收拾了下行李，便准备登船前往襄阳。等霍峻到了岸边，甘宁、霍笃、高翔等几人也在那等候送别。
“战功之事，将有劳仲邈了。”甘宁不好意思的说道。
“兴霸在江夏等候消息即可！”霍峻叮嘱说道：“兴霸切勿着急，一切待峻回来。”
“嗯！”
与甘宁聊完，霍峻又与霍笃、高翔交代了几句话，说道：“峻北上之时，营中军务由霍别部定夺，操练军事你二人商议而行，不可使军士荒废。若缺军资，可向少将军索要……”
“诺！”
高翔不愧是日后的蜀汉大将，自从他融入大军以来，处事公允，练兵水平也在不断上升，从其他方面填补霍笃自身能力的不足。这让霍峻得以放心地离开江夏，北上襄阳述职。
少顷，霍峻登上黄射送的艨艟，逆汉水，顺东南风而行。江夏在襄阳的东南部，路程有上千里之遥，但走水路却是快得很。
……
襄阳城内，此时的议堂上也是交头接耳，议论声不断。榻上的刘表也是皱紧了眉毛，神情不悦。
半晌后，刘表方才开口，说道：“玄德以为曹操命夏侯惇军至西平，可有南攻荆州之意？”
坐在次席上刘备，神情坦荡，不见心慌，说道：“使君，河北不下，曹操安会遣大军南顾。且这夏侯惇不以军略见长，曹操若有图谋我荆州之意，安能会遣夏侯惇南下！”
刘表捋着胡须，思索刘备话里的道理。
见状，蔡瑁起身拱手，说道：“启禀明公，曹操雄踞中原，不可小觑。瑁恐长公子率大军南下，南阳兵力不足，曹操将见机南下，兵临樊城。瑁窃以为不如省并南下军士，出兵教训江东即可。”
刘备看了眼蔡瑁，眼神中露出厌恶之感。能让刘备如此厌恶的人不多，蔡瑁已经能与吕布并列了，这几个月蔡瑁不断拖着后腿，死活不让刘琦与自己出兵。
孙权进犯江夏的消息传来，刘表念起霍峻临走所言，又加紧催促了一番，蔡瑁方才慢吞吞地表明可以出兵。
但临近出兵的节骨眼上，却又传来夏侯惇带军行至西平的消息，又让襄阳城内生出几分波澜，害得已经下定决心的刘表担心北面的问题。
刘备开口又说道：“使君，二袁虽是纷争，然曹操亦难急下河北。此时若不兵发江东，待曹操一统河北，则我荆州东有孙氏，北有曹氏，又该如何是好？”
还是这些老生常谈的话，但刘备又不得不去说，去阐明征讨江东的必要性。
沉默寡言的蒯越，说道：“实如玄德公所言，江东不可征。然曹操在北，南阳又不可守，故其间当有取舍。以越之见，不如先让长公子领部分军士出征江东，毕竟刘豫州、黄太守、刘偏将等部下兵马也是不少。”
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