傍晚时分，在辽东城金碧辉煌的行宫之中，一身华贵王袍的高元坐在王座之上大生闷气。
谁能想到，自己耀兵的举动居然引来大隋如此犀利的反击，这还只是杨集为首的东路军啊，若是隋帝亲率大军到来，又将是对何等的雄兵？来日，又将面对怎么艰苦的战争？
高元呷了一口茶水，只觉心中郁闷难当、怒气郁结。
他此刻有些后悔了，开始的时候就应当采取渊子游的意见——渊子游劝他休要当宇文述、李子雄的守势视为软弱，一旦隋军缓过劲来，定然以牙还牙、以眼还眼；弄不好的话，连向大隋称臣的东/突厥、南室韦、北室韦、霫族也会参战，当初征伐契丹之时，东/突厥不也参战了吗？所以凡事适可而止、见好就收，给高句丽留下一个和谈余地。
当然这事儿也只是想想而已，不可能当真成行。只因夺回辽东平原北部地区乃是高句丽上下共同的心声，同时也是南方派的利益所在以及进军北方的野望。他要是适可而止、见好就收，南方派岂非大失所望？他们在北方派的揶揄嘲讽之下，忠诚力必将大跌。
这种情况非是杞人忧天，而是实实在在有可能发生。为何？首先是南方派乙支文德死后，南方派多数人都认为是渊氏所为，加上檀允作证，包括高元自己都深信不疑，但是当南方派要求他彻查此事时，他出于南北微妙的关系考虑，强行压下了此事，这使南方派对他的“软弱”十分失望。其次是渊子游和渊子澄功劳大、威望高、名声好，在朝野之间有着非同凡响的影响力。
此次要是再让南方派失望，他们在渊氏拉拢之下，极可能向投靠渊子游，因为在他这儿，大家看不到希望。
急促的脚步声打断了短暂的沉默，却见渊子游的匆匆从门外走了进来，向高元拱手行礼道：“老臣渊子游参见大王！”
东北的契丹和奚族、霫族、高句丽受中原王朝影响极深，他们的贵族都以说汉语、写汉字、知汉礼为荣，渊子游和高元等人对中原文明、文化、礼仪十分熟悉，而且由于高句丽没有自己的文字，都是使用汉文来记事。由于大家都以会汉家文明为荣，所以贵族之间交流时，都说汉话、执汉礼。
“大对卢免礼，请坐！”看着白发因国事而增加不少的渊子游，高元心底不禁一阵怅然黯然：自己承袭大王之位之初，高句丽风雨飘摇，时刻有萧墙之祸、内乱之险，正是重用渊氏兄弟方才稳住统治，致使高句丽有今日之盛，但是自己却从来都不敢彻底相信渊子游。
因为这个人实力太大、太过精明了！尤其是渊子游素来以高句丽百姓和军队之福祉为己任，长期致力于改善民生、强化教育、改善士兵福利，使其在军中和民间的声望远远超过了自己，而北方绝大多数地方百姓更是只知大对卢，而不知君王。
渊子游之举虽是利国利民，可却是牺牲高家的名望、断了他的根脉！
渊子游口中所谓的“为高句丽军民谋福祉”，在高元看来不过是一种迂回的策略而已。
其邀名为实、忠诚为虚。
当高句丽百姓因为渊子游的战略而富足起来，渊子游的威望就水涨船高，当所有高句丽军民都拥护他，自己就会失去民心、民望，到时候，拿什么去治理天下、稳定王位？又拿什么去统一半岛、入主中原？
姑且不说远景和外部了，但内部呢？一旦高家在军中、民间彻底被“架空”，改朝换代肯定就会上演，而且渊氏改得还很轻松！
但是高元此时此刻哪怕再不满、再不爽，也得忍着；当务之要是上下齐心、化解危机，而不是内斗。
“谢大王！”渊子游行礼入座，不待高元询问，便说道：“大王，前方斥候刚刚传来消息，说是许多隋军乘坐船只驶入辽水之中，船只落锚后，隋军士兵和渔夫打桩子，看对方的架势，显然是为架设浮桥做准备。”
“这么快？”高元浓眉一轩，说道：“从隋军主力抵达燕郡怀远镇到现在，也不过半个时间；而据他们之前的情报以及高建武从涿郡传来消息称，隋军所需粮食物资都是从其他州郡调动，如今多数还在北上的路上，就算有一部分到了，可也不够打一场大战啊！”
渊子游看了他一眼，说道：“除非李子雄、宇文述早已做好准备，至于所谓的缺粮少食，不过是麻痹我们。”
“嗯！”高元又问道：“宇文述和奚达景、突地稽为首的隋军有何动静？”
“位于北方的隋军退入南夫余城、多伐岳，主力集中在两城中间、向南突出的城子山大营，三者互为犄角之势。不过斥候却比以往多了许多！”渊子游缓缓地说道：“大王，这是大战的来临前的征兆，不可不防！”
高元沉吟半晌，吩咐道：“严密监控隋军动向，但有风吹草动，立刻来报！同时严令所有城池加强戒备，另，撤回洒在各地的‘军队’。”
“喏！”渊子游连忙点头答应一声。
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