随着话音的落下，大殿上的目光齐齐看向站在文官队列在前端的老人，太初丞相刘知庸。
太初皇帝开口打破了大殿短暂的沉默：“刘爱卿，因何反对结盟。”李伯乾表情如常，语气中却透着一丝怒意。
老人已经年过古稀，身形有些佝偻，须发也几乎全白了，可能是几十年官场生涯使得心力交瘁，让他看起来比同龄的一般老人还要苍老。
只是他的眼眸并不像其他老人那般浑浊，他的眼神清澈而深邃，与他对视，让人感觉自己的小心思无处遁形，那仿佛能看透世间一切的眼睛让人望而生畏。
刘知庸手持芴板向皇帝陛下屈身行礼，这等肱骨老臣早已免去了跪拜之礼，老丞相缓缓开口，声音不高，却是掷地有声。
“陛下，此次清和国与我太初朝的结盟之举，臣认为清和国包含祸心！”
老丞相此话一出，众大臣都是心中一凛，目光齐齐看向清和使臣。
“哦？这么说刘爱卿认为清和国会对我太初朝不利吗？”李伯乾一副不屑模样。
见太初皇帝如此模样，早姬刚刚提起的心又放了下去，不过并没有在外表现出来。
“陛下，清和国乃东夷岛国，本与我中原互不交集，不过十年来，在中原的多次纷争中，都有清和高手的身影，尤其是当年晋安覆灭，清和可谓是精锐尽出，由此可见，清和国对于我中原图谋甚大。”
“我太初与清和本无邦交，这次清和使团突兀派遣使团来我太初结盟，这其中定是包藏祸心。”
刘知庸当着清和使团的面如此说可以说把清和国得罪死了，不过作为太初丞相，刘知庸有这个底气，并不太把清和岛国当回事。
“这些不过是刘爱卿猜测而已，不足以证明清和国此次前来结盟对我太初皇朝不利。”李伯乾轻轻摇头说道，对刘知庸的言语并不太放在心上。
“刘爱卿若是没有其他理由还请入列，朕想与清和使团详谈结盟事宜。”李伯乾轻轻挥手，示意刘知庸退下。
刘知庸没有退下反而又上前一步，苍老的脸庞透着执着，郑重道：“陛下，臣还有话要说。”
“刘爱卿，有话请讲。”李伯乾微微皱眉，对这个老家伙颇为不满，不过并没有表现出更多，伸手示意刘知庸继续说下去。
“陛下，清和国擅长的式神之术乃是控制灵魂之道，微臣虽不懂修炼之法，却也知此种手段有违天道，逆天而行，必遭反噬，与清和结盟恐怕折损我太初气运。”
“清和从中原挑选盟友为何不选择实力强大的东夏而是选择我太初，此话虽然有些自损威严却也是事实，与东夏强强联合横扫中原岂不更加容易达到目的？”
“我太初虽然是中原正统，而清和非我中原国度，又怎么会有尊崇正统的思想。”
刘知庸言辞恳切，将清和此次前来结盟的疑点和弊端一一列举，就连对他的话不屑一顾的李伯乾听后都脸色凝重。
这时，大殿之上的俏丽身影朝着老丞相微微欠身，刘知庸当着他们的面如此言语也不见她恼怒，仍然恭敬说道：“容奴家失礼打断大人一下，奴家想解释一下我清和选择与贵皇朝结盟的原因。”
“贵使请讲。”李伯乾见早姬开口，立刻将视线挪到早姬的身上，语气中带着一些鼓励味道。
“陛下，我清和选择盟友的理由确实如这位刘大人所言，太初为中原正统是一个方面，另外，我清和天王陛下认为锦上添花不如雪中送炭，太初皇朝若想恢复伏龙关之战以前的荣光，需要我清和的力量。”
“反观东夏朝这些强大王朝，我清和想去结盟他们不仅不会重视，还可能被猜忌，但是与太初结盟就会截然不同，我清和辅助太初征战天下一定配合默契，更能得到更多好处。”
在说到配合默契这几个字的时候，早姬微微抬头瞥向太初皇帝，眼眸中秋波荡漾，让李伯乾心中悸动，小腹处有一团邪火被点燃。
正当李伯乾被早姬撩拨的有些心痒难耐的时候，刘知庸那苍老而威严的声音再度想起：“陛下，清和国必有所图，非我族类，其心必异，与清和结盟如与虎谋皮，后患无穷，请陛下三思！”
“刘爱卿，朕自会有决断，退下吧。”李伯乾有些不耐烦的挥了挥手，刘知庸只得退回自己的位置上。
随即，李伯乾看向清和使团，威严开口：“两国结盟此乃大事，牵扯甚广，朕需要斟酌一番，还请使者们在宫中休息几日，待朕考虑清楚后答复贵国。”
清和使者自然没有意见，在一名鸿胪寺官员和几位宦官的引领下离开大殿。
在太初皇宫的一处角落有一片不小的地方，名曰栖星宫，此处与后宫和其它宫殿隔绝，四周围羽林军重兵把守，是皇宫中专门为留宿的大臣和他国使臣划出的居住之所。
清和入宫面圣的五人被安排在这里住下，使团其他人和车马被安置在皇宫外，并没有与他们居住在一起，这也是为皇宫安全考虑。
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