陈五四是被徐大喊醒的，当他醒来时已经是中午，徐大告诉他事情都已经搞定了。
早上，徐大带着费俊、吕嘉在镇上找了一圈，便把工匠和材料的事都搞定了。见到是个大工程，等徐大付过定金之后，包工头当即就带着手下和建房工具，跟着徐大他们直接就回来了。
按照徐大和村里人商量的结果，新建的房屋选址全部在村子南边的乱石地上，距离徐大的房子就几步路远。村民们曾经反复尝试，这片土地根本不适合种植任何东西，所以干脆拿来建房子，也没有占用耕地。
陈五四一踏出徐大家的院门，便被眼前的一幅热火朝天的景象给惊呆了。他此前从没想到，人丁凋敝的古代，一个集镇能够集中起这么多工匠来。
从徐大的屋子往南看，两横两纵的井字形的土路网两旁，是二十一个矩形的工地，近一百位工匠们已经开始挖地基了，路旁用木头搭起了三个简易的工棚。
费俊在不停地巡视着工地，时不时跟工匠们沟通着什么，而吕嘉则是张罗着材料运输和后勤保障，陈五四的马车刚好派上了用场。
“行啊大哥，之前都看不出来，没想到你的效率这么高。”陈五四也不得不佩服徐大的统筹和组织能力。
“嗯。”徐大被夸的有点不好意思，汇报着建设计划：“照这个进度，十天后应该都能按期完工，刚好你派出去接人的人也都回来了。先回来的人，就暂时搭个工棚安顿下来。”
陈五四点了点头表示赞同，又看了看天色后，对徐大说道：“大哥，这边的事咱们先放一放，交给费俊他们也放心。你跟我一起去找鲁不台大人，谈谈小虎的事。”
“好！”徐大的眼里瞬间充满了期待。
两人赶着马车，很快就来到了大冶城防营。锁好车后，陈五四带着徐大便来到营门口。
守门的恰巧正是之前陈五四第一次来时遇到的那个士兵。
陈五四一看是老熟人，也没有废话，又从兜里掏出五两碎银子递了过去，满脸堆笑着说道：“小哥，我又来了，麻烦您再帮忙通禀一声，我找鲁不台大人。”
“嘿，又是你小子，等着哈！”那士兵见了他也嬉皮笑脸起来，毫不犹豫地收起银子，转身便进营通报去了。
“四弟，我看你跟他们很熟，之前来过吗？”徐大很好奇陈五四怎么跟城防营的人混得这么熟。
陈五四答道：“昨天白天我来找过鲁不台了，要不然晚上也不会派你来通风报信。”
“原来如此。他答应放了小虎吗？”徐大战战兢兢地问道。
“嗯。”陈五四把跟鲁不台的交易内容也告诉了徐大，“现在咱们已经完成了任务，我想今天鲁不台大人就会按约定放人的。”
两人正聊着，进去通禀的士兵出来了，“陈五四是吧？大人请你进去。跟我来吧！”
由于鲁不台没有说要见徐大，所以士兵并没有允许他进去，只把陈五四一个人带走，徐大则在兵营门口等着。
像昨天一样，陈五四跟着那名士兵径直来到鲁不台的营帐前。那士兵刚掀开门帘的一角，还没来得及通报，里面便传来了鲁不台爽朗的声音：“陈五四来了？赶紧进来吧！不用这些繁文缛节。”
“是。”陈五四朝里面说了一声，便进了鲁不台的帐篷。
帐篷里只有鲁不台一个人，此时，他正坐在案几后面饮酒，案几上摆了一个酒坛和几盘肉。
一见到陈五四，鲁不台便忍不住夸赞起来：“陈五四，你小子真不错，这回要不是你，我还真拿不住郑知着那书呆子。曾大发的家我已经抄了，这些商人大户这些年还真是攒了不少家业，可惜又有什么用，还不是给本官做了贡献？哈哈哈！”
“恭喜大人，贺喜大人！”陈五四不失时机地恭维道，心里却暗暗在骂，不知道这些民脂民膏又被鲁不台挥霍到几时。
鲁不台见陈五四很上道，越发地高兴：“这次你的功劳很大，我给你写了个折子，你随后便可以到矿上赎人了，要赎谁名字你自己填。”
说完他从案几堆的文书里拿出一个封好的褐色牛皮信封，直接扔给陈五四，陈五四眼疾手快一把接住收好，然后给鲁不台深深地鞠了一个躬。
鲁不台抬了抬手示意陈五四免礼，然后喝了一口酒，看似随意地说道：“对了，昨晚我走之后，费俊是跟你一起回去了吧？”
“是。”陈五四表面上云淡风轻，但内心里却是惊涛骇浪，原来自己的行动，鲁不台一直都知道，而且没有干涉，看上去是默许了。
“好。替我看好他，别让他跑了，这个人我将来还有用处。当然，我也答应过你，只要他还在我的地盘上，保命是没有问题的。你提的两个条件，我都做到了！”鲁不台这会儿说话时，眼中不再是醉眼朦胧，而是精芒四射，现在才是正题！
陈五四拱手拜了拜，说道：“小民多谢大人厚爱！”
“漂亮话少说。”鲁不台摆了摆手，明显不再吃陈五四恭维的这一套，他一脸严肃地对陈五四说道：“曾大发这个事我查得很深，结果也令我十分震惊。他们这些年在我眼皮子底下，竟然织成了一张大网，策反了我最得力的干将，我最看重的兴庆矿，原来年产有五十万斤铁矿石，也在他们多年的蚕食下，现在明面上的产量已经不足二十万斤了，不管是武器数量和质量，以及矿石收益，都存在很大的问题。”
陈五四不知道鲁不台跟他说这些的目的何在，但是他隐隐觉得鲁不台可能会有什么任务要交给他。
果不其然，鲁不台接下来说的事，令陈五四颇感意外。
“昨晚，林云茂的话想必你也听到了，虽然长期不发粮饷有些夸张，但是现在确实有些捉襟见肘了，如果再任由他们胡搞下去，我的城防营迟早要哗变。所以，我想让你接手兴庆矿，我知道你是个有大本事的人，随便你怎么干，但是每个月必须给我交足五万斤铁矿石。当然，我也不会让你白干，五万斤铁矿石之外的东西有多少都归你。你看如何？”
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