按照大冶城防军行军的总体安排，陈五四的梨花军被安排在整个队伍的最后面垫后，最前面的自然是城防营亲兵，夹在中间的则是其他乡里召集的杂牌军。
队伍出发后不久，一名城防营亲兵突然从队伍最前面绕到最后面来，专门将陈五四带到鲁不台的马车前。
“大人，久违了。”陈五四见了马车里的鲁不台，主动先向他行礼。
鲁不台似笑非笑地看着他，说道：“你小子还真是令人刮目相看啊，被我赶回去毫无怨言，还在短短三四个月时间里，拉起这么一支队伍起来，没把你留下还真是吃大亏了。看来你那炼铁场生意不错，这些武器装备都是从李云飞那里搞来的吧？”
陈五四对鲁不台这么了解自己的一举一动丝毫不感到奇怪。因为兴庆矿给他卖铁矿石，李云飞给他提供武器，特别是弓箭这种只有军队才允许使用的远程武器，还有徐大在大冶市场上源源不断地采购粮草，没有鲁不台的首肯，是不可能实现的。
如果不是鲁不台睁一只眼，闭一只眼，甚至是有意纵容，换作其他人，大冶城防营或者县衙早就开始出手剿灭他们了。某种程度上来说，鲁不台是在支持他练兵。
因此，虽然鲁不台把他从兴庆矿的位置上拉下来的卸磨杀驴的行为不地道，但陈五四对他没有任何怨言，反而有一种感恩的心态，一听到他的召唤，也是立即带兵应召。
“承蒙大人抬爱，这大半年来，要不是有大人在后面种种支持，我也没有办法练出这支梨花军来。”陈五四恭恭敬敬地答道。
鲁不台对他的回答似乎很满意，点了点头表示赞许，笑道：“梨花军？哈哈哈，这个名字很特别。既然你我都心知肚明，我也不跟你废话了。这次事关本官是否能够升任兴国府万户长。我让所有的村子都训练乡勇，只有你的队伍练出来后实力最强，这次你就是我的王牌，务必要尽力襄助才行。”
陈五四见鲁不台如此看重这次剿匪，心中愈加感到事关重大，不容有失。但是现在又不知道那群土匪的实力如何，自己打不打的过，只好先答应下来：“谨遵大人命令。”
“好！你先去吧，等到了驻地再安排具体的任务给你。”鲁不台挥了挥手，放下了车帘。
部队向南走了整整三天，第三天傍晚才来到九宫山脚下，在通山县城东南一百里的一处名叫横石潭的水潭旁安营扎寨下来。
这三天里，由于一路行军，没有时间埋锅做饭，梨花军的所有人都只能跟着大部队一起喝菜粥。幸而带了陈五四命人烧制的烧饼，所以并没有饿肚子，更是因为里面夹有风干肉酱而得到梨花军上下的一致好评，惹得一起出发的其他队伍眼红。
晚上与士兵们一起吃过饭后，陈五四便被鲁不台的亲兵召去，当他进到鲁不台帐中时，发现已经有十多个各村乡勇团的统领在帐中等候，没过一会儿，鲁不台便带着几个下属进入帐中，开始分配任务。
“梨花军，你们负责作为先遣队，尽快摸清楚胡二熊的情况，今晚准备好了就即刻出发。”
“遵命！”
领到任务的陈五四立即回营，召集徐大和吕嘉开会研究对策。
“大哥，你怎么看这个任务？”陈五四想先听听两人的意见。
徐大一脸的忧虑，说道：“我们对这一带的地形不熟悉，而且那胡二熊的匪军到底实力如何我们也是摸头不是脑，再加上现在是晚上，视线也不好，万一碰上敌人的大股部队，这不是叫我们去送死吗？”
吕嘉也附和道：“是啊，这达鲁花赤大人是不是看我们装备比他们城防营的都好，想借机除掉我们？”
陈五四摇了摇头，说道：“现在抱怨也没有什么用处，鲁不台已经下了命令，咱们不得不遵从。”
虽然极不愿意接受，但徐大还是以大局为重，提议道：“要不我带一小队人先上山去探探？毕竟我曾经当过猎人，对山里状况熟悉。”
“不行。”陈五四立即否决掉，“你年近五旬，搁普通人家都是当爷爷的人了，不要去冒这个险。现在虽说已经入春，但现在九宫山地势险要，上面还是挺冷的，我看还是我一个人先去看看情况吧。”
“万万不可！”徐大和吕嘉同时反对。
“你是一军之统领，大事小情都需要你决断，万一有个什么闪失，你叫我们剩下的人怎么办？”吕嘉担忧地说道。
陈五四没有做声，脑子却在飞速运转。从前世了解的有限资料来看，九宫山只是横亘鄂赣两省的幕阜山脉的中段，总面积近两百平方公里，茫茫大山之中找到两千多人可谓是大海捞针，必须要用巧计。
想了好半天，陈五四心中才有了计议，对两人说道：“九宫山不是牛头山那样的小土坡，实在是太大了，如果分散兵力会很危险。我有个想法，不知道可不可行。”
“什么办法？”徐大问道。
陈五四说出了他的考虑：“我想用一招引蛇出洞。咱们找个山边被他们经常抢劫的村子，谎称是兴国府派来赈灾的，运一些粮食给村民，并让这个消息扩散，我想这帮匪徒一定会再下山抢粮，到时候是驴子是马我们就能看清楚了。如果实力很强，我们悄悄跟在后面，找到他们的老巢之后再回来禀报，如果实力一般般，我们可以吃下他们的话，咱们就直接跟他们打。你们觉得是否可行？”
两人听完之后都是眼前一亮，吕嘉更是夸赞道：“这个办法好，这样既可以灵活机动，又能够探明虚实，实属上策。”
陈五四见统一了意见，便吩咐道：“好，既然这个办法可行，那咱们便依计行事。你们两位马上通知我们梨花军开拔，拨出十人充当斥候，待找到埋伏的村寨时，引大军前往。”
“遵命，我们这就去准备！”两人出了陈五四的帐篷，没过一会儿，便差人来通报准备好可以出发了。
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