知府衙内，马扩一脸怒意。
阳光透过窗棂落在厅堂里，摇晃不定。
王如龙盯着摊放在桌上的文书，小心赔着笑：“马大人不必动怒，本官自会与朝廷言明。”
随即面色一正，接着说道：“眼下金人随时可能攻城，马大人还是要以防务为要。大名一旦失守，陷入金人之手，一城百姓遭殃，即便我等，亦将身无去处！”
王如龙心里自有盘算。
他着实怕得厉害，可也不敢擅离职守，弃城而去。
康王爷自顾不暇，朝廷别说援兵，就连粮饷也指望不上。只能各自为战，自己顾自己了。手下人虽多，可像马扩这样能运筹帷幄、带兵打仗的，实在是一个也找不出来。他要指望马扩替他抵挡金兵呢。
马扩无奈地点点头。
宋廷一向猜忌防范武人。自太祖朝开始，莫不如此。就连大将狄青，抗击西夏，平定岭南侬志高叛乱，屡立奇功，官至枢密使，仍被文臣打压、官家猜疑，终落得忧愤成疾，抑郁而死。他马扩又算得了什么？
扬州之行，除了一个兵马都总管的空头衔，一兵一卒未曾带回。他不去募兵，拿什么对抗金人？
康王爷继位南京，不但不思重兴旧都，收复失地，迎还二圣，反而畏金人如虎狼，一味地南逃，全然不顾这大片的河山，无数的百姓。
天下自是赵家的天下，可这百姓也是大宋的百姓。为君者，不以黎民为念，何以立？为国者，不能翼子民、抚众生，何以存？
马扩站起身，丢下王如龙，走出府衙，神情郁郁。
街上店铺买卖如常，行人络绎不绝。
马扩拐入路边的一家小酒肆，令伙计打了几角酒，切二斤牛肉，一碟炒豆，一个人慢悠悠喝起来。
温酒入喉，辛辣畅快。马扩夹了一片牛肉，塞入口中，细细嚼着。
冬日天短。
出得酒肆，天色已有些昏暗。马扩脚步缓慢。
一阵冷风卷起沙土枯叶，吹得他浑身瑟缩，寒冷砭骨。抬头望去，滚滚阴云黑沉沉压在城头。
忽觉额头点点冰凉。再看时，只见大片大片的雪花，自空中簌簌落下，地面瞬间皆白。
朔风紧起，天气骤冷。马扩心里蓦的一惊，酒意尽消。他调转方向，疾步向府衙走去。
赵榛踏着满地的碎琼乱玉走进厅堂，马扩等众人正在等着他。王如龙坐在一侧，神色局促不安。
赵榛见众人表情不似寻常，急问道：“马大人，可是有要事发生？”
马扩点头，指指外面满天飞雪：“降雪天寒，漳河、卫河已开始结冰。看这天色，夜间更冷，待至天明时河面必定冰冻，足以支撑车马人行。”
回过身来，望着众人：“踏白兵回报，金军大营兵马骚动，恐怕是要准备攻城了。”
赵榛心头一紧，只听马扩继续说道：“讹里朵有五万兵马，大名城内兵士三万余人，人数逊于敌军，但若固守城池，却也足够应付。只是大名城年久失修，金军一旦近身攻城，难保不出意外。”
马扩目光灼灼：“金人一向骄纵，惯于宋兵闭关扼守。我想预先在城外伏下一支兵马，待金军来攻时，出其不意，突然杀出，令他猝不及防。”
众人点头，唯有王如龙面有疑色：“马大人，此计虽好，可出城涉险，倘若金军有备，岂不损失惨重？”
马扩面色平静，俨然胸有成竹：“大人的考虑不无道理。不过讹里朵一向性骄气傲，向来不把宋军放在眼里。此番粮草被烧，怒火攻心，急欲报一箭之仇，以为我必畏他锋芒，闭城不出，哪里想到我会出城迎他？”
金军粮草被烧掉大半，几十匹北地良马不知所踪。
讹里朵只觉颜面尽失。朝臣的非议倒在其次，单是那粘罕不知又要在王上面前说些什么了。
他在大帐内暴跳如雷，命人将负责守卫的将领和兵士一概斩首示众。
乌利希的箭已经取出，包扎了左臂，忐忑地立在一旁。
讹里朵面带讥讽，阴阴笑着：“国师也被人伤成这样？”
乌利希的脸色颇为难堪：“王爷息怒。实在是顾念郡主，加上天黑林密，不曾提防那南蛮会有埋伏！”
讹里朵似乎全未听见，只顾在帐中踱步，口中喃喃：“看来本王还是小瞧了这些南蛮！”
黎明时分，雪仍下个不停。
天色晦暗，城里城外一片银白。
一队白衣白甲的兵士，在茫茫大雪中，静悄悄出了城。
卫河已淹没在大雪里。往日奔腾咆哮的大河，此刻无声无息。
城外一片辽阔的雪原，高阜、土丘连同灌木丛林都被漫漫大雪压着。
四周岑寂，死一般的静。
天亮了。
雪停了。
没有太阳。天空依旧阴沉，像是随时要洒下一天大雪。
两万名金兵已到了了卫河岸边，雪没马蹄。
这样的大雪，对长于北方的金兵并不稀奇，甚至很平常。在北地的冬季，雪下得更大更厚。只是在这样的雪天行兵打仗，倒是不常有。金兵均知王爷因粮草被烧大发雷霆，还斩了几名将官，所以人人都陪着小心。
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