庆祝除夕，是一场盛大的魔法仪式。在这个最后的一周，每个人都在赶在新年来临前解决一切琐事。
秦淮茹被神秘力量带走的第四天，治安所的魔法师带来了消息，秦淮茹的审判结果已定。
鉴于她坦诚认罪，积极配合魔法执法局的调查，被判处八年的禁闭生涯。
次日，她将从守护之地转移到禁闭所，今日家属需送去生活必需品。贾章氏因顾及颜面坚决不去，最后还是幼小的棒梗，扛着沉重的包裹跟随魔法师离去。
何雨柱注视着棒梗瘦小的身影，心中五味杂陈。对于秦淮茹这个女人，他并无同情，只觉得这是她的因果报应。只是，棒梗、小当和槐花这三个无辜的孩子太过可怜。
小当和槐花尚且年幼，不解世事，但棒梗不同。他可能已经预感到，母亲的禁闭将如何影响他的命运。
腊月二十九，在三位长老的主持下，全院大会再度召开。辞旧迎新的祝福，书写魔法对联，以及筹备春节庆典，这些都成为了庭院里的大事。
值得一提的是，二大爷家的光福和光当也从遥远的魔法世界归来。他们穿着崭新的法袍，手里提着满满当当的奇异物品，脸上洋溢着喜悦。
院子里的人们都能看出，这两位少年不仅长高了，还壮实了许多。看来，他们在那个法师的指导下，生活过得还算安逸。至少比留在家里要好！
二大妈笑得合不拢嘴，忙里忙外地为两个孩子烹饪美味。二大爷虽然内心复杂，但看到高大的儿子，并考虑到过年的祥和氛围，便选择独自伴着花生米默默饮酒，以解忧愁。
除夕夜，鞭炮声此起彼伏，庭院里的孩子们成群结队地燃放小烟火。只有棒梗一人，带着两个妹妹在一旁静静观看。
往年，他最热衷于放鞭炮，但因为囊中羞涩，总是央求母亲多买几串。今年，他有足够的金币购买鞭炮，却失去了那份放炮的热情。
身披祖母亲手改造的新棉袍和棉裤，身体虽暖，心却如寒冰。夜晚，何雨柱接来了聋哑老巫，邀请岳父岳母一起来家中欢度佳节，人多的地方，总是热闹些。
一大爷和一大妈携着小军和灵犀，来到贾家，与贾章氏和三个孩子共度了一个温馨的魔法新年... ...
贾家的餐桌上遗留的佳肴，令贾章氏的笑容如月光般灿烂。
小当与槐花，吃得圆滚滚的肚皮上泛着油光，他们与小军和灵犀在魔法庭院中嬉戏。
棒梗搬来一张矮凳，静坐在屋门前，默默注视着他人家庭的温馨团聚。
除夕之夜，庭院中的魔法灯笼熠熠生辉，彻夜不熄。
光芒洒在棒梗脸上，娄晓娥察觉到他消瘦的脸颊深陷下去。
没错，自秦淮茹被神秘势力带走后，棒梗的身体仿佛被无形的痛苦榨干。
他独自坐着，双目空洞，无声的泪珠悄然滑落。
周围爆竹的轰鸣，孩童的笑声，大人们的谈笑声，对他来说仿佛来自另一个世界。
他只能目睹，却无法触及那份快乐，那已不再是他的归宿。
娄晓娥的腹部高高隆起，何雨柱以巫师的直感探测，预言二月初她将诞下新生命。
娄家父母用过餐短暂逗留后便返回家中，雨水也返回自己的魔法小屋继续修炼。
高考即将来临，她必须分秒必争地学习魔法知识。
何雨柱搀扶着失聪的老女巫进入后院，娄晓娥站在门口，目光自然地投向棒梗。
“棒梗。”
娄晓娥轻唤一声，向他招手。
棒梗回过神，看见娄晓娥的召唤，从凳子上站起，走向她：
“娄婶儿。”
“新年到了，尝一颗糖果吧。”
娄晓娥边说边从口袋中掏出一把彩色糖果递给棒梗。
有白兔奶油糖，果味魔力糖，酥脆的星辰糖。
“谢谢，娄婶儿。”
棒梗接过糖果，木讷地取出一块，剥去糖衣放入口中。
突如其来的甜蜜令他微微眯起眼。
“棒梗，你今年就要八岁了。”
娄晓娥抚摸着棒梗的头，温柔地说：
“你要好好享用每一顿饭，用心学习魔法，好好休息，照顾好自己。
你是家里唯一的勇士，如果你病倒了，谁来照料小当和槐花呢。”
“嗯，我明白了，娄婶儿。”
棒梗点头，红着眼眶，强忍住泪水。
他明白，母亲被神秘力量带走，何叔也有牵连。
他也曾想过怨恨何叔，但有时他更恨母亲，恨她明知有些行为是错误的，却执意去做。
恨她为了获取魔石，竟不顾一切。
然而，他更恨自己，恨自己的无能，总让母亲担忧。
或许，他最恨的是父亲，如果他没有早早离世，母亲是否就不必如此艰辛。
然而，棒梗心中从未对娄晓娥产生过丝毫恨意。
她是庭院中唯一责罚过他的人，却像对待真正的勇士那样教导他。
没人告诉他偷窃是错的，犯错需承担后果，不涉足大人的事务，做好自己能做的事就足够了……
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