琥珀仔细琢磨了一下夏桉的话，觉得似乎有道理。
“可是看着那粗重的麻绳，我还是好气啊。”
夏桉轻轻摇了摇头，也是，事情总得是亲身经历了，才能真正理解和体会。
就像她现在再想起盛枷，首先映入眼帘的画面，已经不是他那刨根问底审视自己的嘴脸，而是那日在鸿楼，她满心无措之际，他递给自己的那一只手，以及那一刻他冷峻坚毅的面容。
夏桉怔了怔，猛得甩了甩头。
自己这是在想什么呢？
她轻咳了一声，“再添个橘子，这个烤糊了，琥珀自己吃掉。”
喜鹊又添了两个橘子，外面冷风呼啸，屋内主仆三人围着炉火说说笑笑，好不惬意。
-
东城，
静安知府王广泉的一间私宅。
一番云雨过后，魏氏身弱无骨地倚在王广泉的怀中。
“而今，我什么都没有了，你可会笑话我？”
“我岂会笑话你，你就是我的心肝，我从前喜欢你，又不是因为你有多少的财富。”
对于王广泉来说，魏氏变得一无所有，他反而心里更舒坦一些。
这女子太厉害，难免给男子压迫感。而今好了，今日魏氏在自己怀中异常的顺从，男子需要的，就是这种感觉。
魏氏噘噘嘴：“可是，我不甘心，我荣华富贵了半辈子，如今却落到这般境地，我真的不甘心。”
王广泉哄她道：“行了，你也操劳了半辈子了，一个女子，何必弄得那么累。”
说着，他像变戏法一样，突然变出了一张一百两的银票来，递给魏氏。
虽然不多，但魏氏还是眼前一亮。
随即又道：“你的俸禄也就那么多，我怎好拿的银子。”
王广泉哈哈一乐：“你小看我了，若是光靠着俸禄，我还不早就喝西北风了。”他将银票塞到魏氏手里，“拿着，快过年了，添件好衣裳。以后我还会再给你。”
魏氏想了想，伸手一把攥住银票：“可是我还是不甘心，就仿佛从云端落到了地上，我这难过得紧。”
王广泉搂紧她：“喜欢在云端的感觉？”
魏氏看着她不怀好意的笑：“我不是这个意思？”
然而却已经被他再次欺身而上。
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按照惯例，事后王广泉先从这里离开，魏氏过个半刻再走。
待魏氏整理好衣装，梳好头发，走出了这间私院，还没登上马车，便听到了一个令她震颤的声音。
“母亲。”
魏氏整个身子抖了抖。
只见她的那个好女儿，正挺着个大肚子朝着她走来，一边走，一边道：“这地方倒是僻静，母亲不请我进去坐坐？”
魏氏没有想到她会寻到这里来，她厉声道：“闭嘴，你，你来这里做什么？”
夏媛走到了近处，饶有兴味地盯着魏氏一张红润的脸：“母亲，女儿也是关心你啊。那毕竟是个外男，我总要知道他将你拐到什么地方来。”
她朝着院子看了一眼，“如此，倒是个有雅趣的地方啊。”
魏氏扯着她的衣袖，将她扯进了车子里。
她声音低沉着道：“你是不是疯了！啊，竟是找到了这里见我，你到底有没有将我看做你的母亲？你非得闹得这样难看吗？”
“难看？”夏媛笑笑，“母亲，这你就觉得难看了？若非我守口如瓶，你觉得你会难看到什么地步？”
魏氏：“你到底要做什么？你也见了，母亲的产业已经赔了个精光，我是真没银子可以再给你了。你自己的日子，以后该自己想法子过了。”
夏媛委屈：“母亲啊，我若能想到法子，又岂会到你面前来一次次地卖惨？你也见了，蝴蝶从前还只是腿被打瘸，现在好了，脸也被划坏了。且你知道吗？听说她身子已经被赵幽打坏了，日后怀不了身孕了。这再过个一个多月，我就要临盆了，我可不想在那之前再出什么变故。母亲，这银子，你还是得帮我想办法啊。”
魏氏道：“我还能有什么办法？你兄长要用银子我都拿不出，我又去哪弄银子给你？要不你就直接将我告到你爹面前去？”
夏媛：“也行，正好我觉得父亲挺可怜的。”说着便要起身。
魏氏一把揪住她的胳膊：“你给我坐下！”
夏媛不情不愿又坐了下来。
“母亲，你不是掌管着府里的中馈吗？我们夏府好歹也是四品侍郎府，爹爹的俸禄也是不少的，女儿相信，母亲定是能给女儿凑一些的。再说，王知府，定也不会眼睁睁看着你日子难过吧？”
魏氏算是看出来了，夏媛现在就是她的催命符。
魏氏摸了摸身上还没有捂热乎的银票，一把抽了出来：“给你，你父亲俸禄多少，你也知道，没有再多的了。”
夏媛倏然笑笑，伸手一把接过银票。
她也清楚，如今能从魏氏手里抠出一百两，已是不小的一笔。
够她熬过这个年了。
“母亲这就对了，我们母女之间，还是要客客气气地才好。你放心，我也有我的计划，待我年后顺利诞下小世子，将来说不定，我还能接济你呢。母亲今日对我的好，不会亏的。”
说着，她擎着笑意撩开帘子，缓缓下了马车。
马车里，魏氏狠狠咽了一口气：“回府！”
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过了小年，便有络绎不绝地人来到大理寺的门口送年礼。
这些人里，有这一年因为大理寺破案受了恩惠的苦主，有有事想要求大理寺帮忙的一些达官贵人，还有一些想要和盛枷攀关系的下官小吏。
为了能让盛枷肯收下礼品，送来的年礼也是五花八门，有送活猪活羊的，有送骏马的，有送虎皮豹皮的，有送兵器的。更有甚者，有送使唤婢子和小书童的。
程鸽跟盛枷说起来，觉得纳闷。
“那些送使唤婢子我能懂，那个送书童的，是何意啊大人？”
盛枷朝他讥诮勾唇。
“这种，难道不是送给你的？”
程鸽忙摆摆手：“我可受用不起，我过了读书的年纪了。”
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