大元帝国，兴安帝三十一年，乃多事之秋，亦是大元帝国三百年历史的转折点。
在这一年中，兴安帝驾崩辞世，大公主元薇继承帝位，成为三百年来唯一的女帝。
不出三月，齐王率领叛军攻入元京，窃取大宝，女帝率御林军弃元京而逃，大元帝国分崩离析。
大争之世，由此开启。
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交州通县，赤焰侯府。
库房中，赤焰侯夫人卢宁看着不断搬入到府库中的玉器、银两，笑容满面，看着站在前方的一个锦衣青年也是难得地顺眼。
“夫人，已经清点完毕了。”一个管家模样的人走到近前，躬身行礼，开口道：“三公子这次送来的，一共是现银一万五千两，另外还有金器十件、玉器二十件，绸缎布匹三十匹，也都是上好的面料。”
“竟有如此之多。”赤焰侯夫人卢宁有些吃惊，看向那锦衣青年，正是赤焰侯府的三公子韩琦。
韩琦见状，恭谨又不露胆怯，朝着卢宁躬了躬身，道：“多亏了夫人的栽培，孩儿被送去寒山庄子后，和那些乡下人共处，竟是琢磨出着豆腐的制作之法来，还改良了织布的机器，效率大大提高。孩儿算是明白了，孩儿的天赋，就在于这商贾之道。如今豆腐工坊和织布坊颇有些盈利，也许是图新鲜，很是受到县城和周围集镇百姓的喜欢，这才有了不少收入。”
“哦？”卢宁微微一惊，“原来近来这出的新吃食豆腐，竟然是你捣鼓出来的？吃起来味道倒是不错。”
最近通县县城流行一种豆制品，唤作豆腐，口感非常不错，便宜实惠，一经推出就很受欢迎，家家都要去买几块来尝一尝。
这种食材也被赤焰侯府的厨子送到了餐桌上，卢宁没太在意，没想到竟还有这样的事情，几个月的功夫竟然让韩琦有了如此之多的收入吗？
“谢夫人夸奖。”韩琦笑道，“孩儿此次回来，还带来一套豆腐制作的模具，还有制作豆腐的厨子，到时候让他教会府上的大厨，便也不需要再去外面购买了。”
“你倒是有心了。”卢宁满意地点了点头，随即挥了挥手，“财货既然入库，你也一路劳累，便去歇息吧，正好也去看看你姨娘。”
“孩儿告退。”
韩琦行礼后，转身离去，卢宁盯着韩琦的背影，眯了眯眼，若是韩琦能够专注于商贾之事的话，对于赤焰侯府来说倒是个不错的选择，她倒也不是容不下他。
就在卢宁思索之际，一个侍女匆匆而来，声音愉悦，“夫人，大公子和二公子都到门口了。”
卢宁脸上顿时流露出笑意，“快，安排人去迎接。”说着卢宁自己也快步而去。
赤焰侯府，梧桐院。
四五个仆从侍女正在搬着几个箱子，韩琦则带着一名青衣侍女和一个黑衣护卫，慢慢走来。
“见过公子。”
见到韩琦，众人纷纷放下手头的事情行礼，其中一些则有些好奇地看着韩琦。
梧桐院是韩琦在赤焰侯府的住所，以前也有十几个下人。
三个月前，夫人找了一个借口，将三公子韩琦发配到了城外的庄子去，他们还以为三公子没机会再回来了。
可是今天他们听说韩琦不光回来了，还带回来不少财货，就连夫人都难得给了他笑脸，让他们不由得充满了好奇。
除此之外，还有两口箱子送来了梧桐院中，正是他们搬动着的箱子，也不知道藏的什么好东西。
“好久没见了。”韩琦笑了笑，“其他人呢？怎么就这么几个了。”
一个略显稳重的侍女往前走了几步，“三公子，梧桐院还剩我们五个人，其他人都走了。”
人往高处走，他们虽是仆从，但是也都有自己的想法。待在一个没主子的梧桐院，不光没前途，还会受人欺负，因此一些人私底下托关系，被调到别的主子那里去了。
韩琦轻轻颔首，“人各有志，不强求。素锦，剩下的五个人，每人赏二两银子。”
“是。”身后的青衣侍女应声，那些留下的下人则是纷纷跪下感谢，二两银子，是他们一个月的工钱了。有两个还是给赤焰侯府卖身为奴的，平日里工钱更少，二两银子是不小的赏赐了。
“素锦，你带人将东西收好，将给娘的礼物收拾出来，等会随我一起去。”韩琦吩咐道，素锦应声，指挥着下人行动起来，让人将箱子搬到韩琦的房里。
梧桐院书房中，只有韩琦和护卫韩五两人，韩五有些不解地道：“公子，那些钱可都是咱们好不容易积攒起来的，你一下子送出去这么多，万一引起夫人的贪婪，要将咱们的产业抢去怎么办？”
韩五是从小就跟随在韩琦身边的，忠心耿耿。
三个月前赤焰侯夫人将身为庶子的三公子发配到城外寒山庄子的时候，实则就是将他一脚踢出了赤焰侯府，让他自生自灭去了。
寒山庄子是赤焰侯府的产业，夫人为了不落人口实，将寒山庄子的地契房契都给了韩琦，免得别人说她苛待庶子。
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