杰森面对眼前这个号啕大哭的老人，叹了一口气，半跪在了地上，他想起自己在多弗斯坦小学拍下的那些画面。
如果当初他再努力一些，寻找更多的途径去发声，那些珍贵的画面或许真的能够公之于众。
不过如果真是那样，他可能就看不到联合州被丧尸疫情侵袭了，也许他就会在监狱里度过自己的余生。
男人挣扎着站了起来，他指着墙壁上挂着的软木告示板，口中含糊不清地说着：“我早就告诉他们，艾许莉是存在的，有人在那里生活过……不是所有人都消失在大火里了……”
杰森顺着老人所指的方向看去，软木告示板上用图钉固定着好几张照片和打印出来的文件，刚进房间时他没有仔细看，只知道上面有人物关系图。
现在他看清楚了，那软木告示板上贴着两张身份证的复印件，是同一个人的，身份证的主人名叫“瑞纳·布朗”。
但其中一个身份证上写着的居住地址是“联合州艾许莉镇中央路7号”，而另一个身份证上写着的居住地址是“联合州联合市布威尔大街18号”。
“我告诉过理查德，我告诉过他……”男人哭丧着，此刻的他显得无比的无助。
“理查德是？”杰森问。
“理查德是……是我儿子。自从这件事情之后……他就和我断绝了关系。”
男人调整了一下情绪，片刻之后稍微平复了一些，他看着杰森，眼神中更多的是期待。
杰森没有说话，在等他的下文。
男人终于开口说：“我有很多事情想告诉你，如今应该只有你能听我说这些事情了，你会听我说的，对吧？”
杰森点了点头，从自己的口袋里把手机拿了出来：“没问题，我会录音做记录，你说的每一句话我都会不加剪辑地告诉所有人。”
男人原本激动的情绪变得冷静下来，他点了点头，眼睛盯着杰森手里握着的手机，思索着该如何解释：“允许我自我介绍一下，我的名字是霍普·特纳，我在惠斯勒国家森林保护区当护林员，也就是人们常说的护林员……”
“我叫杰森，杰森·谢佐，特纳先生您请继续说。”杰森示意他继续说下去。
“你……听说过艾许莉小镇的事情吗？”霍普试探着问杰森。
杰森反问：“你说的是那个传说中消失在大火里的小镇吗？”
“是的……但是你听过的传说和我调查到的，一定是不一样的……”霍普出了口气，此时的他才真正打开心扉，“艾许莉……并不是一个传说中的地方，是一个真实存在过的小镇……”
“无意冒犯，特纳先生……你为什么这么肯定这个地方一定存在呢？只凭那两张身份证复印件吗？”杰森打断了他的讲述。
“我这里有一些关于当年艾许莉小镇的资料，或许你看了之后能让你对这件事情的看法有所改变。”
霍普边说边从他的书桌抽屉里拿出了一打厚厚的文件，转过身堆在了杰森面前的餐桌上，泛黄的纸张透露出这些文件经历过的岁月，它们也未曾想过有一天会重见天日。
“说是小镇……但艾许莉的规模很小，只能算是村庄的水平……在早些年的地图上还可以在老地图上查找到艾许莉小镇的踪迹。我手上就有一份1950年初版的联合州地图，这上面明确地写明了在联合州南部，格兰戴尔东南角上，克莱斯堡西南方，雷顿大山脉脚下，有一座名为艾许莉的小镇。”
他说着，用他那双有些粗糙的手在地图上轻轻抚摸着，褶皱的旧地图被他平展开，地图上清晰可见那个传说中的小镇——艾许莉。
他用食指指了指地图上的艾许莉，紧接着又从那一沓厚厚的文件中抽出了一份，放在了地图上，朝杰森推了推，伸伸手，示意杰森去看这份文件。
杰森能看得出来那份文件是一份复印件，上面有美国联邦调查局的徽章，虽然不清楚霍普是通过什么渠道搞来的这些东西，但他知道既然霍普给他看，一定是因为霍普对这份文件的内容深信不疑。
他接过文件，翻开了第一页，上面清楚地记载着关于艾许莉小镇的事故调查报告，在“结论”那一栏写着事故原因——矿井挖掘事故。
杰森盯着这几个字，看了半晌，缓缓地把文件放了下来，看着霍普：“所以……官方的调查就到此为止了吗？”
霍普冷笑了一下，在文件中翻找着什么：“官方将这次事故宣传成一次因为矿井开挖时炸药使用不当导致的火灾……并且随着时间的推移，这次的时间被刻意地淡化，越来越少的人提起这件事情，也就越来越少的人知道这件事情。”
他从文件中找出了几张照片，他把其中一张递给了杰森，杰森接过照片端详起来。
照片是一群人的合影，每个合影的人看起来都心事重重，人群分成两排站着，前排的人举着一条横幅，白色的横幅上用红色的粗体写着“我们一定会找到你”。
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