“城南那片占地面积很大的庄子是谁家的？”
分头行动的第二日，夜冥就拿到了需要的资料，却如预料的那样，在海难死亡人数上有问题的船队，他们正常退休的船员也基本上没几个还活着。大半天还不足以让夜冥调查清楚这些幸存者当前的情况，他只是看到那骇人的巧合就急不可耐地回来分享资料了。结果鸣人在看了数据后问了一个莫名其妙的问题，那同样也是一个危险的问题。
“那是太政大臣的官邸，也就是国主之下的第一文臣，您遇到那个府里的人了吗？”
鸣人望向他的眼神有点复杂，犹豫片刻，说道：“我要见国主。”
夜冥有点愣，但他很快感受到了鸣人坚定的决心，他一定是查到了什么，所以才提出了这个要求。
“迄今为止，从来没有国主直接接见忍者外宾的情况。并不是我们为难你们，而是......尊卑有别......”
“我知道国主几乎不会会见本国以外的忍者，理由很简单，因为九十多年前，一位倒霉的国主在接待宴会上被手无寸铁的忍者刺杀了。尊卑有别？那不过是用来美化胆怯的说辞。”鸣人一针见血地戳破了贵族们鼓吹了近百年的理念，他第一次向夜冥展现出了最锋利的一面，这是为了那些受困的人，也是为了自己同伴们的安全。
“你家国主说要打破陈规，创造一个不一样的霜之国，不会连见我一面的勇气都没有吧。”
“国主大人是最勇敢的人！”夜冥下意识做出反驳，由于情绪激动说得有些大声，但他很快做出调整，道：“国主与我一同长大，一直以来都将照拂百姓放在第一位，只是苦于那些权利早就被贵族瓜分，难以施展才华。我会去转达你的意思，国主大人他一定会......”
“夜冥，不用转达了。”墙边的书柜大门忽然打开，一个人从里面走了出来，他的身后是一个闪耀着烛光的幽深洞口，看上去是螺旋向下的。
屋子坐着的四个人，只有小樱露出了一丝丝惊讶又很快克制住，而鸣人和自来也的态度却很平静，似乎早就知道有人在暗处窥探了。
夜冥见国主主动出来了，只是上前行了个礼，便退至国主身侧，做一个尽职尽责地护卫。
“你们看上去...完全不吃惊呢，是早就发现我了吗？刚刚的对话，是对我的试探吗？”
“怎么会呢？只是合理提出需求而已。”自来也觉得自己不能挂机了，霜之国可不像枭之国那样动不动就换个国主，火之国周边的小国传承基本比较稳定，而且和火之国那边多少有点沾亲带故的。以鸣人刚刚的说法，那不就等于把各国国主都得罪了吗？年轻人脾气太冲了，这种大事还是他来谈稳妥些。
然而，鸣人并不给他这个面子，一点弯不拐地承认了，“是的，我需要确认你的决心。”
自来也试图捂住鸣人的嘴，小声数落道：“你少说两句。”
可是他扑的不怎么认真，鸣人也躲得随意，还轻巧地将两个蒲团推到桌子对面，做了个请的姿势。
国主的目光来回扫过对面三人，最后果然将注意力锁定在了鸣人身上，微笑着接受了这两个给他和夜冥安排的座位。
“现在的忍界竟然没有与你有关的传说，还真是一件憾事。你的嗅觉比我想象中的还要敏锐，我还以为忍者专注于追逐力量，对政治不敏感呢。”
“让我做出判断的，并不是政治上的考量，而是民众的愿望。我并不在乎你到底想通过我们得到什么样的政治筹码，我只需要一个答案。”
“对于彻底结束这一切，你到底有多大的决心？”
国主此时还能保持优雅和笑容，问道：“你是指查出失踪案的祸首吗？这个我当然对你们有绝对的信心，会全力支持的。”
“我是指，彻底断绝这条产业。”
国主安静了那么一瞬间，连表情都有一丝停滞，但他很快就换上了一副极为认真的表情，说道：“当然，让百姓安居乐业是国主的责任。”
两边的对峙完全超乎了其他人的想象，他们莫名觉得背后发凉，肩上似有千斤重担，连呼吸都变得小心翼翼，生怕自己的动静引来两边大佬的关注。不过那种沉闷的压力在鸣人的轻笑中消散，这会儿他们才意识到，自己方才窥探的或许只是少年查克拉的冰山一角。
“不错的回答，我相信你。”
国主也笑了，如果忽视掉他脸上细微的冷汗，或许大家还真以为他扛的很轻松呢。
“所以，我这算是通过你的考验了吗？鸣人阁下。”
“只是第一步而已，接下来的问题才会对我们的行动造成直观影响。”鸣人不知道从哪抽出了一张详尽的霜之国地图，取出笔墨推给了对面。
“这是......”
“想办成一件大事，野心和实力缺一不可。我希望您能诚实地与我们交换情报，毕竟您知道的，您的敌人对于这个国家而言相当强大。”
确认对方可以合作之后，双方就要打开窗户说亮话了。木叶忍者的实力再强，也终究只有三个人，他们可以在单场战役上起到作用，左右胜利。可真正能打通全局，彻底拔除埋藏在霜之国各地的钉子的，还得是本地人。
鸣人从不打无准备的仗，就算能达成实力上的碾压，杀掉冒头的也只会让更多老鼠钻进地洞，潜伏的老鼠有多危险已经不需要再强调了。所以，他必须确认这位年轻的国主到底拿到了什么底牌，才敢在这个时候请木叶忍者前来助阵。
可是在鸣人的连番询问下，国主脑门上的冷汗反而越来越多，说话声音也不再那么中气十足，甚者带着一种做错事的畏缩。
“您的意思是，您只实际控制了全国百分之十的军队，百分之十五的土地，而且还是大片荒芜贫瘠的平原，以及百分之十七的财政权利......”
“...是...是的，这就是全部了。”
一直没露出什么负面情绪的鸣人捂住了脸，叹出了来到霜之国的第一口气。
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