“很好，有朋自远方来，不亦乐乎。就是说，你等英吉利使臣，只要愿意和大清永结友好，我大清，就愿意和英吉利同享太平。朕今日，也高兴！”说着，乾隆从身边解下一个荷包，放在小斯当东手里，道：“日后若是汉文再有精进，便来找朕，朕另有重赏。”
小斯当东谢过乾隆，便又回到使臣之中。便是马戛尔尼这般寻常不苟言笑之人，此时也已面露喜色，眼看乾隆如此高兴，或许自己带来的通商之约，就可以顺利达成了。
随后，斯当东上前献上礼单，也由德明代乾隆收下了。眼看英吉利使团进献已毕，便轮到缅甸使团前来进贡。可直到这时，金简犹是一头雾水，不知这一次觐见是从何而来。
事后多日，金简才从松筠那里听闻故事始末：
原来，这是一场松筠和阮元特别构思的觐见之礼。当日阮元听了英吉利使臣言语，已自清楚英吉利使臣的心意，他们并非完全拒绝三跪九叩，但又不希望太多国人得知，可万寿大礼又不能废，因此，阮元想到了“特引觐见”这一方案。
所谓“特引觐见”，阮元最初的构思便是：在英吉利使臣来到避暑山庄之后，择一日让乾隆先接见使团，此时使团全员参加。因为特引并非元日、万寿一般的大型朝会，比御门听政还要简单，所以礼仪也自从简，本无需三跪九叩。而英吉利使团从俗行礼，也并无不可。但之后几日的万寿大典，三跪九叩礼还是逃不掉的。
当然，针对这个问题，阮元也已提出建议，在万寿大典之时，各国国使原本可以入觐的就不多，这次入觐，英吉利使臣中便只挑马戛尔尼、斯当东父子等少数几人，入澹泊敬诚殿行礼。这样其他英吉利使团成员，均不会知晓真相，反而会被第一次引见时的单膝下跪礼所误导，以为第二次行礼也是如此，之后回国自然不会声张。至于马戛尔尼等几人，当然也会守口如瓶。
不过阮元这个计划虽好，何时引见，如何行礼等事，他并没有经验。好在身边松筠在场，松筠为官资历远胜阮元，又有和俄罗斯交涉的经验，自然想到万寿大典之前，乾隆往往会特别接见外国使臣，以彰显其“远播海外”之恩。于是两人把意见集中在一起，就有了这日提前接见英吉利使团的一幕。
乾隆虽然对单膝行礼一事，也颇为不悦，但想到后面万寿典礼仍是三跪九叩，又听松筠和阮元提及，使团中有个十余岁的少年，颇善中文，自然高兴，也就不再计较行幄中这次行礼。只是这般顺遂外国使团意愿之事，清代却也不多，故而这次接见，只有京中少数必须到场的成员随驾，其余便是较为边远的蒙古王公，纯粹是为了壮大声势。这样英吉利使臣特别行礼之事，在清朝一边自然也不会被声张出去。阮元也特别向斯当东父子说明了乾隆的性情习惯，乾隆最想看到的，就是所有人都按照他的想法办事，若是小斯当东可以在乾隆面前说几句中文，以表“远国向化”之心，乾隆自然会格外优待。
只是阮元和松筠想着金简对这大礼颇为执着，若是提前让他知道，只恐他又会争执不休，便一直瞒着金简，只对乾隆上了密奏。其实这事不止金简不知，若不是当日王杰无意听见，似他这般大学士兼军机大臣之人，也无权过问。眼看金简“受惊”不小，这日宫中太监也提前送了他回寓所。而乾隆经此会见，对英吉利使臣颇为满意，最后也特许英吉利使臣，八旬万寿之际，三跪不得裁减，但九叩却可以变通。
次年，年近八旬的金简因病去世，也不知是完全因为年迈，还是受了这件事的影响。
这日下午用罢午饭，松筠、阮元等人也先回了行馆歇息。英吉利使节团便由和珅和福康安带领，前往避暑山庄游览，一路之上，只见亭台楼阁，华丽而不失典雅，四周花草木石，亦皆精美，更有不少草场，将空旷与细致一加结合，更显错落有致。英吉利使团诸人，也不禁连连赞叹，有些人也开始暗中比较避暑山庄和圆明园。可圆明园毕竟是清廷百年心血所至，更兼中西结合，还是比承德略胜一筹。
福康安毕竟是公爵，地位高贵，介绍避暑山庄风景之事，便由和珅负责，和珅陪驾数十年，自然对这里每一处风景都了如指掌，眼看静好堂、冷香亭、采菱渡、观莲所一一走过，和珅介绍起来，自己也不由得暗自得意。马戛尔尼见朝中贵人气色不错，便对李自标说了几句，李自标上前对和珅作揖过了，道：
“禀和中堂，英吉利马戛尔尼大人，于觐见之外，另有些国中要事，想与大皇帝商议。听闻和中堂乃是大清首相，但凡要事，均需先奏与和中堂。是以马戛尔尼大人想着，该把这通商要务先告知和中堂，若蒙中堂不弃，还望中堂禀报大皇帝，成两国永世之好。”
是时英国国中小皮特担任首席大臣，也在此一任，确立了“首相”之名。但中国之内，大学士与军机大臣职能都与首相类似，所以李自标为免繁复，直接搬用了“首相”这个词来称呼和珅。和珅听过，也暗自得意，若说身兼大学士与军机大臣，便可为“相”，那此时清朝首相应是阿桂而非自己，李自标此番言辞虽是逾矩，却正说到了自己心上。更何况此时也没有“要事先奏”这般定例，李自标这一番“多余”之言，让自己更加满意。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢督抚天下请大家收藏：(m.fensesy.com)督抚天下粉色书院更新速度全网最快。