一路南下，足有一个半月左右，这一日贾琞等人扶灵，接近了苏州地界。
还未入城，就有一大票人等待。
“这是苏州府文武。”
距离近了，贾琏认出来不少人。当年他前来苏州迎接林黛玉，虽然最后林黛玉没有随着贾琏回神京城，苏州大小文武，因为贾琏荣国府嫡子身份，认识不少苏州文武。
“注意前面那个，那是姑丈...”
贾琏为贾琞介绍林如海。
距离已经不算远，贾琞视力极好，已经看清楚林如海模样。
四十许左右，五缕胡须随风飘飘，一副儒雅模样。
林如海姓林名海字如海，本贯姑苏，贾母的女婿，林黛玉的父亲。林如海祖上世袭侯爵，至本人以科第（探花）出身，历任“兰台寺大夫”“巡盐御史”等职。
现如今林如海就是苏州巡盐御史，正七品官职。
主要是，这是一个肥差！
很肥那种。
“不出意外...”
看到林如海时，贾琞脑海中浮现一些林如海的资料：“林黛玉今年十一岁，好像在她十三岁时候，林如海病逝...”
但是远远看去，林如海面色红润，身体极佳。
“大兄啊...”
当靠近了苏州城城门，林如海一身缟素，以袖遮面，放声大哭迎来。趴在贾赦的棺椁上大哭：“当年一见，已经时隔一十九载，弟远在苏州，诸事缠身不得空闲，没想到再次相见，确实如此...”
贾琞牵着马缰，站在一旁冷眼旁观。
林如海哭了吗？
哭了。
是真的伤心吗？
不知道。
人生如戏，全靠演技。
当年贾敏南下嫁给林如海之后，如今时隔十九年，未曾再见过，只有亲戚关系，没有多少走动，能有多少感情？
“琏哥儿节哀...”
哭了几嗓子，林如海擦拭眼泪，眼珠子红红的，看向贾琞：“这位就是琞三爷吧。”
仅仅一个称呼，就看出林如海的谨慎。
面对贾琏，林如海从容应对。
面对贾琞，这位超品公爵，林如海还是小心翼翼的，只是称呼琞三爷，而不是琞哥儿。
“不敢姑丈如此称呼。”
贾琞赶紧弯腰抱拳，客气了一句：“姑丈称呼一声琞哥儿就好。”
苏州文武，也一个个前来哭丧，随后一一见礼。
武威郡公，当朝除却皇族之外，唯一一个公爵，还是实打实的郡公封爵，再加上是如今荣国府掌权人，这些苏州文武，可都一个个精明的很。
这一路走来，每过一城，城中文武都是如此。
贾琞应付一番入城，拒绝了林如海家中居住的请求：“姑丈见谅，如今我等扶灵南下，棺椁不入他人门户，我们穿过苏州城，会在城外扎起帐篷...”
苏州官场水很深，这里是盐政忠心之地。苏州文武，九成九的官员文武，都与朝中大臣有所牵扯。
一不小心，就有可能引火烧身。
林黛玉跟着送灵队伍南下的，入城之后，就回了家中。
贾琞等人出城扎帐篷。
这一路走来，贾琞唯一的要求就是，不与地方官员接触，不打扰当地百姓。送灵队伍，足足三四百人，就算是入住驿馆，也是房间不够。
再有，贾家子弟前来送灵，多有纨绔子弟，难免会有波澜。
贾琞就是避免，贾家子弟被地方文武所招待，从而犯下错误。
熙宁帝那一日心起杀机，贾琞变得更加小心翼翼。
手中权势，不足以与皇帝扳手腕的时候，贾琞还是会做一个“忠臣”的。
很快夕阳西沉，夜幕降临。
现在的天气，还不是最热的时候，得亏贾赦尸体，经过一番处理，棺椁密闭性极佳，否则就会有怪味传来了。
女眷在中间，男人帐篷四方守护。
贾琞两百亲兵巡逻。
“公爷，林大人来了...”
安排好一切，吃了晚膳之后，贾琞刚要钻进秦可卿的帐篷，贾壹就来了。
贾琞起身，走出帐外：“姑丈深夜而来，可有何事？”
“琞哥儿...”
相比较白天时候，林如海神情肃穆，称呼上也亲昵许多：“我来求一个活命之法罢了。”
“哦？”
贾琞明白林如海这样说的目的，苏州盐政犹如火药桶，特别是大宇允许官盐私售，不知多少盐商，多少势力盯着这一块肥肉。
而盐政就是大宇朝廷，推行新的售盐新法，林如海就是推动人执行人。身在这个位置，不知道堵住了多少人的财路。
林如海当真是病逝的？
林如海为何将自己的家资，以林黛玉嫁妆名义，运送到了神京城？
很明显，林如海嗅到了危险信息。
“最近，总有人跟踪我，偶尔还会有人袭杀，有一次都攻入了我的府邸之中。”
林如海叹道：“辅助新的盐政施行者，已经死了三个了...琞哥儿，小女黛玉是你表妹，如今在神京城，就需要琞哥儿照拂了。如果我出现意外...还请琞哥儿多多照拂黛玉，我有一个不情之请，切莫要黛玉嫁宝玉...”
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